Интернет является решающей технологией информационного века, поскольку электрический двигатель был вектором технологических преобразований индустриального века. Эта глобальная сеть компьютерных сетей, в значительной степени основанная в настоящее время на платформах беспроводной связи, обеспечивает повсеместную способность мультимодальной интерактивной связи в выбранное время, преодолевая пространство. Интернет на самом деле не новая технология: его предок, Arpanet, был впервые развернут в 1969 году (Abbate 1999). Но это было в 1990-х годах, когда оно было приватизировано и освобождено от контроля Министерства торговли США, и оно распространилось по всему миру с необычайной скоростью: в 1996 году первый опрос пользователей Интернета насчитывал около 40 миллионов; в 2013 году они превысили 2,5 миллиарда, причем наибольшее количество пользователей Интернета приходится на Китай. Более того, В течение некоторого времени распространение Интернета было ограничено из-за сложности планировки наземной телекоммуникационной инфраструктуры в развивающихся странах. Это изменилось с взрывом беспроводной связи в начале двадцать первого века. Действительно, в 1991 году в мире насчитывалось около 16 миллионов абонентов беспроводных устройств, в 2013 году их число приближалось к 7 миллиардам (на планете 7,7 миллиарда человек). Опираясь на семейные и деревенские виды использования мобильных телефонов и принимая во внимание ограниченное использование этих устройств среди детей в возрасте до пяти лет, мы можем сказать, что человечество в настоящее время почти полностью связано, хотя с высоким уровнем неравенства в пропускной способности, как а также в эффективности и цене услуги.

 

В основе этих сетей связи Интернет обеспечивает производство, распространение и использование оцифрованной информации во всех форматах. Согласно исследованию, опубликованному Мартином Гильбертом в журнале «Наука» (Hilbert and López 2011), 95 процентов всей информации, существующей на планете, оцифрованы, и большая ее часть доступна в Интернете и других компьютерных сетях.

 

Скорость и масштабы трансформации нашей коммуникационной среды с помощью Интернета и беспроводной связи вызвали все виды утопических и антиутопических представлений во всем мире.

 

Как и во все моменты значительных технологических изменений, люди, компании и учреждения ощущают глубину изменений, но они часто поражены ими из-за полного незнания их последствий.

 

Средства массовой информации усугубляют искаженное восприятие, погружаясь в страшные репортажи на основе отдельных наблюдений и предвзятых комментариев. Если есть тема, в которой социальные науки в своем разнообразии должны способствовать полному пониманию мира, в котором мы живем, то это именно та область, которая стала называться в научных кругах Интернет-исследованиями. Потому что на самом деле академические исследования знают много о взаимодействии между Интернетом и обществом на основе методологически строгих эмпирических исследований, проводимых во множестве культурных и институциональных контекстов. Любой процесс серьезных технологических изменений порождает собственную мифологию. Частично потому, что он вступает в практику до того, как ученые смогут оценить его последствия и последствия, поэтому всегда существует разрыв между социальными изменениями и их пониманием. Например, СМИ часто сообщают, что интенсивное использование Интернета увеличивает риск отчуждения, изоляции, депрессии и ухода из общества. Фактически, имеющиеся данные показывают, что между использованием Интернета и интенсивностью общительности либо нет, либо существует положительная совокупная связь. Мы наблюдаем, что, в целом, чем больше общительных людей, тем больше они используют Интернет. И чем больше они используют Интернет, тем больше они повышают свою общительность в Интернете и офлайн, их гражданскую активность и интенсивность семейных и дружеских отношений во всех культурах - за исключением нескольких ранних исследований Интернета в 1990-х годах. , исправленный их авторами позже (Castells 2001; Castells et al. 2007; Rainie and Wellman 2012; Центр цифрового будущего 2012 и др.).

 

Таким образом, цель этой главы будет заключаться в том, чтобы обобщить некоторые ключевые результаты исследований социальных эффектов Интернета, опираясь на доказательства, предоставленные некоторыми из основных учреждений, специализирующихся на социальных исследованиях Интернета. В частности, я буду использовать данные из всего мира: World Internet Survey, проведенный Центром цифрового будущего Университета Южной Калифорнии; отчеты Британского компьютерного общества (BCS), использующие данные исследования мировых ценностей Мичиганского университета; отчеты Нильсена для разных стран; и ежегодные отчеты Международного союза электросвязи. Для данных о США я использовал проект Pew American Life и Internet от Института Пью. Для Соединенного Королевства Оксфордский Интернет-опрос от Оксфордского Интернет-Института, Оксфордский университет, а также проект «Виртуальное общество» Совета по исследованиям в области экономики и социальных наук. Для Испании - проект «Интернет-Каталония» Междисциплинарного интернет-института (IN3) Университета Оберта де Каталунья (UOC); различные сообщения об информационном обществе от Telefónica; и от Оранжевого Фонда. Для Португалии: Обсерватория Сосьедаде и Информационный центр (OSIC) в Лиссабоне. Я хотел бы подчеркнуть, что большинство данных в этих отчетах сходятся в сходных тенденциях. Таким образом, я выбрал для своего анализа результаты, которые дополняют и усиливают друг друга, предлагая непротиворечивую картину человеческого опыта в Интернете, несмотря на человеческое разнообразие.