Барби , полностью Барбара Миллисент Робертс , пластмассовая кукла высотой 11 дюймов (29 см) с фигурой взрослой женщины, которая была представлена ​​9 марта 1959 года Mattel, Inc. , южно-калифорнийская компания по производству игрушек . Рут Хэндлер , которая стала соучредителем Mattel вместе со своим мужем Эллиотом, возглавила внедрение куклы. Внешность Барби была создана по мотивам мультяшного персонажа из западногерманской газеты Bild Zeitung, является отличным развлечением девчонкам пяти лет.

С момента появления куклы ее тело вызывало споры. Матери раскритиковали Барби за «слишком большую фигуру». Однако Mattel обошла эту проблему, рекламируя Барби напрямую детям по телевизору. На самом деле, Mattel спонсировал Уолта Диснея Программа Mickey Mouse Club в 1955 году стала первой игрушечной компанией, которая транслировала рекламные ролики для детей.

В ответ на потребительский спрос в 1961 году Мэттел выпустил идеальный «аксессуар» Барби - своего парня Кена. (Детей Хендлеров звали Барбара и Кен.) В 1963 году Мэттел добавила лучшего друга Барби, Мидж, а в 1964 году ее младшую сестру Скиппер. К 1968 году Барби были выпущены «цветные» куклы, но только в 1980 году сама кукла Барби была выпущена в афроамериканском воплощении.

С 1970-х годов Барби подвергается критике за материализм (накопление автомобилей, домов и одежды) и нереальные пропорции тела. Фактически, в 1994 году исследователи из Финляндии объявили, что если бы Барби была настоящей женщиной, у нее не было бы достаточного количества жира для менструации. Тем не менее, многие женщины, которые играли с куклой, считают Барби альтернативой к ограничительным гендерным ролям 1950-х годов. В отличие от кукол, Барби не учила воспитанию. Оснащенная карьерными принадлежностями, кукла была образцом финансовой самостоятельности. (Резюме Барби включает, среди прочего, пилота авиакомпании, астронавта, доктора, спортсмена-олимпийца и кандидата в президенты США.) У Барби нет родителей или потомства. Когда в начале 1960-х годов потребители стали требовать ребенка Барби, Mattel не сделала Барби матерью, а выпустила игровой набор «Barbie Baby-Sits».

 

Хотя Mattel позиционировала Барби как идеальную американскую девушку, кукла никогда не производилась в Соединенных Штатах, чтобы избежать более высоких затрат на рабочую силу. Сегодня кукла стала символом потребительского капитализма и является таким же глобальным брендом, как Coca-Cola , с ключевыми рынками в Европе, Латинской Америке и Азии. В 2009 году Mattel открыла шестиэтажный флагманский магазин Barbie в Шанхае со спа-салоном, дизайнерской студией и кафе в дополнение к широкому ассортименту продуктов, связанных с Barbie. Однако Барби никогда не получала одобрения властей мусульманского мира . В 1995 году Саудовская Аравия прекратила свои продажи, поскольку нарушила исламский дресс-код. В конце концов, похожие куклы, некоторые в комплекте с хиджабомs (головные уборы), продавались мусульманским девушкам.

 

Mattel зарегистрировала Барби как произведение искусства, но кукла также вдохновила произведения искусства, включая портрет Энди Уорхола 1986 года и фотографии Уильяма Вегмана и Дэвида Левинталя. Писатели, в том числе AM Homes и Барбара Кингсолвер , использовали куклу в художественной литературе. При интерпретации Барби художники склонны использовать один из двух подходов: идеализировать куклу или, чаще, использовать куклу для критики связанных с ней идей, от преувеличенной женственности до расточительства потребления .

 

Барби - очень популярный предмет коллекционирования. Поклонникам интересны как старые Barbies, так и специальное издание Barbies, которое Mattel создает для обслуживания этого рынка. Хотя продажи Барби с 2000 года не росли так резко, как в 1990-х годах, они по-прежнему составляют более миллиарда долларов в год. Mattel подсчитывает, что каждую секунду где-то в мире продаются две Барби.