Ростов-на-Дону по праву завоевал звание крупнейшего культурная центра Юга Росси. В музыкальной жизни региона ведущее место занимает Ростовский академический симфонический оркестр, рожденный в 1935 году. Это был первый коллектив, созданный наряду с филармонией. Он стал одним из лучших в стране оркестром, сохраняя и развивая отечественные исполнительные традиции годами и демонстрируя индивидуальный творческий подчерк
Оркестром руководили известные дирижеры в разное время: Николай Аносов, Бруно Берман, Леонид Кац, Марк Паверман, Равиль Мартынов, Семен Коган, Петр Грибанов, Вадим Вилинов, Юрий Ткаченко. Главным дирижером оркестра и художественным руководителем с августа 2012 года назначен Александр Поляничко.
В 1984 году, под руководством Семена Когана, оркестра заслужил звание лауреата Всероссийского конкурса симфонических оркестров, в 1990 году участвовал в третьем туре Международного конкурса им.П.И.Чайковского. В 1994 году звучали успешные гастроли в Москве, под руководством Равиля Мартынова. Оркестр удостоили почетным званием «Академический». Во время руководства оркестром Юрием Ткаченко существенно расширилась гастрольная география выступлений. Концерты проводились в Польше, Испании, Японии, Италии, Китае, Юной Корее с 2005 по 2011 годы. В Росси Ростовский академический симфонический оркестр достойно выглядел в июне 2008 году на третьем фестивале симфонических оркестров мира в Москве. С большим успехом концерт прошел в Колонном зале Дома Союзов и получил высшие оценки музыкальной общественности.
Репертуар оркестра включает всю мировую симфоническую литературу: от старинной музыки до современных произведений композиторов. В деятельности концерта значительное место заняли авторские концерты Шостаковича, Хачатуряна, Хренникова, Щедрина, Эшпая, Шнитке, Канчели, Фалика и других. Творчество донских композиторов стимулируется приверженностью оркестра к исполнению современной музыки. Примерно сто произведений ростовских авторов прозвучали в исполнении Ростовского академического симфонического оркестра. Оркестр постоянно участвует в известных российских и международных фестивалях и конкурсах, среди которых «Ростовские премьеры», «Донская музыкальная весна», «Рахманиновские дни в Ростове», «Мир Кавказа». Коллектив является неоднократным участником пленум союза композиторов ССР. Концерты оркестра проходили в таких престижных залах как Большой зал Московской консерватории, Концертном зале им. Чайковского в Москве, Конгресс-холле в Мадриде, «Сантори Холл» в Токио, в Арт культур центре в Сеуле (Южная Корея).